FC Winterthur vs. Grasshopper Club Zürich

Was für ein Spiel, was für eine Stimmung, was für ein Resultat am letzten Sonntag in St. Gallen: Der FCW besiegte nicht nur den favorisierten Gegner, sondern endlich auch den Fluch des zweiten Tors und holte sich damit drei wichtige Punkte für die Moral und den Anschluss an die Tabellennachbarn.

Cheftrainer Bruno Berner hatte sein Team gut ein- und aufgestellt. Die Mannschaft kämpfte solidarisch bis zur letzten Sekunde, brachte mit ihrem defensiven Bollwerk den anstürmenden Gegner zur Verzweiflung und stiess ihn mit schnellen Kontern in den Abgrund.

Der 3:2-Sieg im grünweissen Hexenkessel ist ein verheissungsvoller Start ins entscheidende letzte Viertel der Meisterschaft, das mit den Spielen am letzten Wochenende eingeläutet worden ist.

Ein Blick auf die aktuelle Tabelle zeigt: Der FCW ist zwar Letzter, aber trotzdem mittendrin im Rennen um die sicheren Plätze. Nach 28 Runden hat er als der grosse Aussenseiter gegen alle Teams schon mindestens einmal gepunktet und sich mit 29 Zählern auf allen Ebenen viel Respekt erkämpft.

Die Konkurrenz trägt zwar grosse Namen und vergleichsweise dicke Portemonnaies, das Punktekonto unterscheidet sich indes bis tief ins Mittelfeld nur unwesentlich vom Aufsteiger und Liga-David aus Winterthur: Der FC St. Gallen hat als Fünfter 36 Punkte (Trainer Zeidler sprach nach der Niederlage gegen den FCW vom Kampf um den Ligaerhalt), gefolgt vom punktgleichen FC Basel, den Grasshoppers (34), Zürich und Sion mit je 30 Zählern.

Der Vorsprung der Grossen und der halben Liga auf den Liga-Frischling beträgt acht Runden vor Schluss nur gerade einen bis sieben Punkte. Hand aufs Herz: Wer hätte das vor einigen Monaten gedacht?

Das Kantonsderby am kommenden Samstag ist deshalb nicht nur emotional von besonderer Bedeutung, sondern auch sportlich spannend: Es geht um wichtige Punkte im Kampf gegen den 10. Platz, der zwar wegen der Liga-Aufstockung auf zwölf Teams im Sommer nicht den direkten Abstieg, aber doch eine unangenehme Barrage gegen den Dritten der Challenge League mit sich bringt.

Neben St. Gallen, wo man bis vor Kurzem noch von Platz 2 und vom europäischen Wettbewerb gesprochen hat, ist auch bei den Grasshoppers nach einem Zwischenhoch wieder sportliche Ernüchterung eingekehrt. Während Trainer Giorgio Contini mit seiner Kündigung die chinesische Klubführung wachrütteln will, ist das Tabellenende nach der 1:3-Heimniederlage gegen Sion definitiv wieder näher als Platz 2.

Trotzdem kommt GC am Samstag als Favorit auf die Schützenwiese – nun einfach unter doppeltem Druck: Punkte werden aus Prinzip gefordert gegen das «kleine» Winti, aber neu auch mit Blick auf die ungemütliche Tabellensituation.

Der FCW wird versuchen, an das Spiel gegen St. Gallen anzuknüpfen. Solidarisch verteidigen, bis zur letzten Sekunde kämpfen und tödlich kontern – diesmal vor eigenem Anhang auf der magischen Schützenwiese. Trainer Bruno Berner kann voraussichtlich auf das Sieger-Kader bauen, die genesenen Nishan Burkart und Sayf Ltaief haben dem Angriffsspiel in St. Gallen sichtlich gut getan.

Tickets gibt es nur noch wenige: Am Donnerstag, 18.00h, findet in der Libero Bar ein Vorverkauf statt. Das kleine Kontingent für die Heimsektoren ist ausschliesslich für FCW-Fans vorgesehen. Tickets für die Gästefans sind ausschliesslich über GC erhältlich.

Apropos Gästefans: Wir werden die GC-Fans trotz negativer Vorgeschichte mit dem gebührenden Respekt gastfreundschaftlich empfangen – so wie wir das immer tun, weil wir auf die Vernunft der grossen Fanmehrheit setzen. So freuen wir uns alle auf ein weiteres tolles Fussballfest auf der Schützenwiese. Vorwärts Winterthur, gemeinsam für drei wichtige Punkte!